Design(s) Critique(s)

Concevoir et produire un artefact critique est parfois considéré comme la première moitié d’une démarche de design critique. La vocation de ce dernier est d'interpeller, de créer la discussion et de nourrir une réflexion sur des alternatives préférables ou des oppositions nécessaires. Pour réussir à remplir ces objectifs, une production de design critique doit rencontrer son ou ses publics.

Nous allons parler ici d’un “design de la confrontation”, qui contribue à mettre en discussion la production critique. Il s’agit d’imaginer des formats, dispositifs, outils qui permettent à l’artefact de se confronter aux publics et aux publics de se confronter à la critique portée par l’artefact. En d’autres termes, concevoir des conditions de diffusion, de rencontre et de mise en discussion, qui vont au-delà des simples modes d’exposition passifs comme l’est la galerie.

Diffuser la critique et susciter le débat

Le design de la confrontation requiert de penser comment son artefact critique va atteindre des publics différents pour les impliquer dans la réflexion, et d’envisager quel débat cet objet va susciter. La préparation de la confrontation passe par différents impératifs :

1. Connaître l’audience à laquelle on souhaite s’adresser en priorité,
2. Réfléchir à quels autres publics - moins attendus ou entendus - seraient concernés par cette réflexion,
3. Recenser les canaux, moments, espaces, qui permettent de faire rencontrer ces différents publics, pour croiser une pluralité de points de vue.

Atteindre son public demande parfois de s’inscrire dans leurs lieux de passage et dans leur quotidien : sur un marché, dans le hall d’un immeuble, sur une place publique, sur un réseau social.

Une fois son public atteint, comment créer de la discussion autour de la critique ou de la spéculation proposée ? 
Aussi provocant, interpellant, dissonant soit l’artefact, le débat ne se produit pas spontanément. Les réflexions et les questions peuvent venir d’elles-mêmes à l’esprit du public, mais la prise de parole doit être bien souvent impulsée. Le design de la confrontation demande donc de créer des conditions propices à : 

• La projection dans la critique (manipuler l’artefact, et faire l’expérience, prendre connaissance de tout ce qu’il a à nous dire),
• La compréhension de la critique qui est proposée,
• La discussion entre membres d’un même public ou de publics différents.

Pour animer ces temps d’échanges, il ne faut hésiter à se tourner vers d’autres disciplines et institutions qui ont l’habitude de cet exercice. Les acteurs de l’éducation populaire ou la Commission Nationale du Débat Public (CNDP) abondent de ressources, formats et retours d’expérience. Des formats comme le débat mouvant ou le théâtre de l’opprimé proposent des pistes d’inspiration pour faire débattre une audience autour d’une question posée par l’artefact ou laisser le public s’emparer d’une autre facette - parfois inattendu - de la critique.

Citons également d’autres formats de “confrontation” que l’on peut trouver dans la pratique du design critique :

• Une session de débat (lors d’une soirée ou d’un atelier, lors d’un événement, dans la rue),
• Un site Web avec des modalités de réaction (votes, commentaires, etc.),
• Une installation dans un espace public (un vrai-faux stand, avec ou sans médiateur).

American Futures / CanAssist.Us (Situation Lab, 2016)
Entre intervention sur l’espace public et design de futurs expérientiels, le Situation Lab a imaginé et interprété un service fictionnel d’aide à l’immigration vers le Canada pour des citoyens des US dépités par l’élection de Donald Trump en 2016.